Under de senaste säsongerna har säkert många sett att bredvid lagledarduon Anders Fröjd och Mikael Holmstrand har det funnits en tredje lagledare, nämligen Stefan Ekberg. I och med att Mikael Holmstrand lämnar som lagledare kommer Stefan Ekberg att få en mer framträdande roll 2025. Men vem är Stefan Ekberg?

Stefan, vem är du?

Jag är uppväxt i Motala och bor där med familj bestående av fru och tre döttrar. Jag jobbar som arbetsledare på ett fastighetsbolag. Döttrarna rider och vi driver ett stall med åtta hästar. Familjen och hästarna tar mycket av min fritid.

Men du har även en bakgrund som speedwayförare.

Ja, det stämmer. Jag började min speedwaykarriär som knatte i Västervik. Det var också i Västervik som jag gjorde debut på 500cc. Sedan har jag representerat samtliga smålandslag och också kört i juniorlandslaget.

Vilka är dina största meriter?

Som knatte var jag med i Västervik och tog lag-SM-guld 1987 och 1988. 1993 blev det ett JSM-brons efter förlorad omkörning om guldet. Och 1998 kom jag på delad sjunde plats i SM för seniorer. Jag har kört en JVM-final och slutade då på 15:de plats. För Vetlanda blev det ett lag-SM-guld 2006. Som assisterande lagledare har jag tagit två guld med Piraterna 2011 och 2013 samt ett med Lejonen, 2024.

Det var en hel del meriter! Vad var dina styrkor som förare?

Starterna!

Hur kommer det sig att du har blivit lagledare i Lejonen?

Jag har som förare tävlat för Lejonen. Sedan har jag tidigare arbetat med Anders Fröjd när vi under ett par år ledde det svenska juniorlandslaget. På den vägen har jag kommit in i Lejonen.

Vad är dina intryck av säsongen 2024?

Vi hade ett mycket bra lag på banan och i depån. I depån hjälpte alla varandra. Alla förarna delade med sig av sina inställningar och lyssnade på varandra. Om man ska vinna guld måste dock allt klaffa. Och det gjorde det i år. Det var ingen dipp under säsongen. Vi förlorade bara en match och det var borta mot Västervik. Då saknade vi Zmarzlik och Kubera och hade en del otur. I finalen körde alla riktigt starkt och jag var aldrig orolig under den avgörande finalmatchen i Gislaved.

I år har du hjälpt Sammy van Dyck en del, berätta.

Både när jag var lagledare i Piraterna och nu i Lejonen har jag hjälpt yngre svenska förare. Jag tycker det är viktigt att hjälpa de yngre killarna. Sammy har jag mekat åt några gånger och sedan har vi tränat starter några gånger, ibland även tillsammans med Sammys bror Avon. Det är viktigt med rätt teknik vid starterna och det har jag försökt att hjälpa Sammy med.

Vad tror du om Sammys och Casper Henrikssons framtid?

Båda har stor talang och kan gå riktigt långt. I Sammys fall handlar det om att han måste fokusera på att skaffa bra motorer och få möjlighet att tävla ofta.

Vad tror du om Lejonen 2025?

Jag tror stenhårt på laget. Vi får behålla samtliga förare förutom Jaimon Lidsley. Och vi har bra back up-förare. De yngre svenska förarna ska vi inte ha så stora krav på men om de får tävla regelbundet kommer de få självtroende, vilket är viktigt för deras resultat.

Vad har du för medskick till Lejonens supportrar inför 2025?

Säsongen 2025 blir lika spännande som årets säsong. Det finns i truppen flera killar som kan höja sig rejält. Lejonen har ett troget supportergäng men det finns alltid utrymme att ta med sig en extra granne eller vän på matcherna!

Tack Stefan!